Los músicos a menudo se desarrollan una gran capacidad de mantener la información musical en su memoria, tanto a corto y largo plazo. El tipo más básico de la memoria se llama memoria musical de tono. Para dar un ejemplo sencillo, cuando se reproduce un tono de un diapasón con el fin de establecer la clave antes de cantar una canción, usted está utilizando su memoria a corto plazo de tono con el fin de almacenar la señal de inicio en su mente antes de empezar a cantar. Además, si la canción comienza en un tono que no sea el "uno" de la clave, debe utilizar sus habilidades de tono con respecto a encontrar y almacenar la señal de inicio de la canción. Con la práctica, la mayor parte de esto se convierte en automático y se realiza sin ningún esfuerzo consciente. A veces, usted tendrá que mantener un tono en su mente como otro tipo de música se está reproduciendo. También puede encontrar que usted necesita para convertir una melodía con su instrumento que es cantar o tocar un instrumento diferente. En estos casos debe ser capaz de distinguir y almacenar la información tonal (es decir los tonos utilizados en la melodía), independiente del sonido del instrumento. El desarrollo de una buena memoria para saber el tono independientemente de timbre (sonido del instrumento) es uno de los primeros pasos en la construcción de la memoria musical en general.
